요즘 디지털 대전환 시대라는 말이 회자(膾炙)되고 있다. 인공지능 (AI), 빅 데이터, 로봇 등의 기술 발전에 따라 인류 문명의 큰 변환이 오고 있다는 것이다. 특히 과거의 기술들은 인간의 육체적 능력을 보강하는 것이었다면, 인공지능은 인간의 정신적 능력을 보완하거나 대치할 수 있기 때문에 전문직 등 미래의 일자리에 큰 변화를 가져올 것으로 예측된다. 이렇게 미래의 일자리가 바뀌면 필요한 인재상도 달라질 것이다. 이에 따라 미래 인재를 키우는 교육의 내용과 방법이 바뀌고, 대학 등 교육 기관과 제도도 변화해야 될 것이다. 인터넷 강의 등 비대면 기술의 발전은 이러한 변화를 가속화할 것이다.

이 강연에서는 미래 사회에 필요한 인재상과 인공지능 기술이 가져올 교육 환경의 변화를 이야기하고, 이에 대비하여 한국 교육이 나아가야 할 방향을 논의하고자 한다. 특히 우리나라는 이 같은 시대적 변화와 함께 출생률 저하로 인한 학령 인구의 감소라는 커다란 변화를 동시에 맞고 있다. 이에 따라 지역 대학들이 입학 정원을 못채우는 등 많은 어려움을 겪고 있다. 이러한 어려움을 극복하기 위한 교육 개혁과 특단의 대책이 필요한 시기이다.